刺繡按照材料可分為絲繡、羽毛繡和發繡。絲繡的繡花線用優質天然纖維或化學纖維經紡紗加工而成的刺繡用線。繡花線品種繁多，依原料分為絲、毛、棉繡花線等。絲繡花線是用真絲或人造絲制成，大都用于綢緞繡花，繡品色澤鮮艷，光彩奪目，是一種裝飾佳品，但強力低，不耐洗、曬。毛繡花線用羊毛或毛混紡紗線制成，一般繡于呢絨、麻織物和羊毛衫上，繡品色彩柔和，質地松軟，富于立體感，俗稱絨繡，但光澤較差，易褪色，不耐洗。棉繡花線是用精梳棉紗制成，強力高，條干均勻，色澤鮮艷，色譜齊全，光澤好，耐曬，耐洗，不起毛，繡于棉布、麻布、人造纖維織物上，美觀大方，應用較為廣泛。人造絲繡花線和滌綸繡花線性質差異很小，前者的優點是顏色選擇更多，更貼近自然，穩定性比滌綸線要高，即使經過繡花機的移動拉扯，也不會明顯收縮。滌綸繡花線的特性是能夠承受化學物質以及經常對衣物洗滌，減少衣物退色及脫色現象，比人造絲繡花線更加堅韌，強度更高。
　　1、（一）純棉細繡線
　　純棉細繡線是由單根紗合股捻成，約有40個色系，且每個色系從淺到深約有6～9個色階。它可合股使用，純棉細線在較粗糙的底布上刺繡時應該注意用合股繡，否則繡出的圖案容易發泡而露底布，不平整。
　　（二）純棉粗繡線
　　純棉粗繡線由3根紗合股捻成，色系較少，且每個色系的色階也就3～5個，一般不合股使用，最多也就是兩根合股使用。適合在麻底布、絨底布上刺繡。
　　（三）合股線
　　合股線多為國外進口繡線，由6股合成。線的本身有光澤，顏色也很典雅，每個色系都含有灰的成分，如灰綠、灰粉、灰藍等等。合股進口線最適合做納紗畫、絨繡畫等。
　　（四）機繡線
　　機繡線顧名思義是在縫紉機上使用的線，質地極有韌勁，很結實，不容易斷股，在縫紉機上使用效果很好。這種線不適合手工刺繡，因為它含有滑石粉和漿的成分，手工刺繡容易打死結，繡線和布的親和力差，刺繡時繡線不易擺平。
　　（五）真絲線
　　真絲線是我國南方特有的一種繡線，就像我們的水墨畫一樣，只有中國才有。真絲線適合在軟緞、絲綢等柔軟的底布上刺繡，也可在玻璃絲紗上做雙面繡。用真絲線繡動物，其特有的光澤表現動物的皮毛效果極佳。
　　（六）毛線
　　毛線一般適合做納紗繡，有細毛線、中粗線、粗捻線、合股線之分。注意在厚實的布料上刺繡應該使用粗捻線或合股線。
　　（七）金銀線
　　金銀線一般適合做盤金繡、菱繡。由于金銀線的質地較脆，因此不適合用較復雜的針法刺繡。
　　（八）絲帶
　　絲帶是一種機器織的很細密的彩色帶子。適合在較粗質厚實的底布上使用，也可以和粗繡線相混和使用，效果都非常好。如果再配上串珠繡、亮片繡，畫面效果會更加豐富多彩。
　　（九）滌綸繡花線
　　滌綸繡花線的特性是能夠承受化學物質以及經常對衣物洗滌，減少衣物退色及脫色現象, 所以，很多酒店的制服、還有一些石磨藍牛仔褲、運動服或者是一些兒童服裝都會用滌綸絲制造。總的來說，滌綸線比人造絲繡花線更加堅韌，強度更高。 當進行機繡時，滌綸線能夠承受繡花機更高的拉力，可以使機器運行速度更快;而且其防火性很高，即使滌綸接近火焰, 也不容易起火。 [1]
　　滌綸絲的線卻不如人造絲穩定，由于構成成分是聚酯纖維絲，所以會較富有彈性。 我們可以剪一斷人造絲線做試驗，稍微用點力拉線，然后放開，我們會發現繡花線并不會怎樣收縮；而相反，用同樣的方式拉扯滌綸絲，一旦放開，滌綸線便會恢復原來長度，所以就有機會導致花皺折，故在繡花線張力調整設置的方面，需要更精確。
　　（十）人造絲繡花線
　　人造絲繡花線和滌綸繡花線性質差異很小，前者的優點是顏色選擇更多，更貼近自然，另外，人造絲的穩定性比滌綸線要高，即使經過繡花機的移動拉扯，也不會明顯收縮。
　　2、刺繡是針線在織物上繡制的各種裝飾圖案的總稱。刺繡分絲線刺繡和羽毛[1] 刺繡兩種。就是用針將絲線或其他纖維、紗線以一定圖案和色彩在繡料上穿刺，以繡跡構成花紋的裝飾織物。它是用針和線把人的設計和制作添加在任何存在的織物上的一種藝術。刺繡是中國民間傳統手工藝之一，在中國至少有二三千年歷史。中國刺繡主要有蘇繡、湘繡、蜀繡和粵繡四大門類。刺繡的技法有：錯針繡、亂針繡、網繡、滿地繡、鎖絲、納絲、納錦、平金、影金、盤金、鋪絨、刮絨、戳紗、灑線、挑花等等，刺繡的用途主要包括生活和藝術裝飾，如服裝、床上用品、臺布、舞臺、藝術品裝飾。
　　3、刺繡的工藝要求是：順，齊，平，勻，潔。順是指直線挺直，曲線圓順；齊是指針跡整齊，邊緣無參差現象；平是指手勢準確，繡面平服，絲縷不歪斜；勻是指針距一致，不露底，不重疊；潔是指繡面光潔，無墨跡等污漬。